SELVA AMAZONICA...
Pulmones del Planeta
Selva Amazónica - © Embratur
La palabra "rainforest", selva húmeda, fué acuñada por un científico Aleman para describir las selvas que crecen en condiciones constantes de humedad.
Amazonía o selva Amazónica cubre más de la mitad de Brasil y es la selva tropical más grande del mundo.
Su nombre proviene del río Amazonas, con una cuenca de aproximadamente 4.320.000 kilómetros cuadrados (2.700.000 millas cuadradas) y 15.000 tributarios, lo que lo convierte en el sistema hídrico mayor del mundo.
Es el cordón umbilical de la selva. cuya agua proviene mayormente del deshielo en los Andes de Peru - nace alto en las montañas producto de la unión de los ríos Ucayali y Marañón.
Durante la estación de lluvias recibe aproximadamente tres metros (9 pies) de agua, elevando su nivel entre 30 y 45 pies (10 a 15 metros). Cada vez que llueve en la selva Amazónica, drena en su río principal. Millones de hectáreas se inundan, creando el mayor nivel de biodiversidad sobre el Planeta.
Sus temperaturas constantes crean condiciones perfectas para la vida, dando lugar a más de un millón de especies diferentes de animales, mamíferos (como el delfin Rosado Amazónico), peces, pájaros, insectos y arañas.
Posee más de 500.000 especies de insectos y arañas solamente.
La selva tropical Amazónica es hogar de los más diversos animales sobre la Tierra, por su apariencia, tamaño, nivel de peligrosidad o sonido.
Tribus nativas han habitado alli por más de 20.000 años.
Independientemente de su propios dialectos, costumbres y niveles de belicosidad, conservan en común y han desarrollado formas propias de vivir en armonía con la naturaleza.
Durante el último siglo o así, el arribo de Europeos y extranjeros a la jungla ha interrumpido este balance debido a varias razones, amenazando sus vidas y habitat a niveles de extinción.
Macao en la Selva Amazonica - © Embratur
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La selva Amazónica se divide verticalmente en cuatro capas o niveles, cada una de ellas guardando su particular ecosistema , pantas y animales...
- Capa Emergente:
Capa superior por excelencia, también conocida como los dominantes.
Aqui se elevan los mayores árboles, con alturas de hasta 70 metros (200 pies) y diámetros de hasta 4 metros (16 pies).
La fauna habita aqui incluye águilas y cotorras, murciélagos, mariposas y monos. - Dosel:
Primer nivel de la selva, con árboles que se elevan entre 30 y 50 metros.
Sus hojas actúan como pequeños paneles solares, que le dan vida a la selva a través del proceso de fotosíntesis - conversión de luz solar en energía.
Se estima aqui habita entre el 70 y 90% de la vida de la jungla.
Más aún, este nivel juega un papel muy importante regulando el clima regional y global. Es donde se produce el mayor intercambio de calor, agua, vapor y gases atmosféricos. - Sotobosque:
Poco sol alcanza a este nivel, solamente entre 2 y 15% de la luz que recibe el dosel (canopy).
sus árboles desarrollan grandes hojas para alcanzar la luz.
En esta capa encontramos también orquídeas, líquenes y helechos. - Suelo:
El área más oscura de la selva, dado que recibe menos del 2% de luz solar.
En consecuencia, se acelera el proceso de descomposición de hojas, semillas y frutos.
Aqui habitan los mas grandes animales de la selva.
Tucan - © Secretaria de Turismo de Buenos Aires
Desafortunadamente, se estima que en la actualidad, un 47% de la selva Amazónica ha sido deforestado, ocupado, o alterado por la mano del hombre.
Solo un 53% puede ser considerado "intacto".
Está amenazada por las minas de oro ilegales, caza, talado indiscriminado de áboles, agricultura irregular, cría de ganado, represas hidroeléctricas, incendios y explotación de gas y petróleo, entre otros.
Veamos qué esta ocurriendo en la selva por estos días...
La selva Amazónica se encuentra al borde de transformarse en un vasto desierto.
Científicos opinan que su destrucción podría resultar irreversible dentro de una década.
Para acceder a más información acerca de la selva, su vida vegetal, animal, tribus que la habitan, etc, visita Librería de Viajes de Sudamerica.
Si deseas tomar una posición más activa en proteger este entorno único, contacta PROTECT AN ACRE OF THE RAINFOREST (en idioma Ingles).
Existe también una campaña mundial lanzada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), titulada Plantemos para el Planeta: La Campaña de los mil millones de arboles.
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